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日本三大桜であり、国の天然記念物である三春の”滝桜”。
今年の1月、凛としたただずまいに見惚れ、春花咲く頃見に来ようと決心しました。
いろいろ調べると、この近辺には枝垂れ桜の巨木が数多く点在すること、滝桜見物でピーク時には4時間程度の渋滞をすることなどがわかりました。
そこで金曜の夜、仕事を終えた後高速を飛ばし、郡山に前泊。
渋滞の少ないであろう朝のうちに滝桜を見て、そしてそこから”桜巡り”を開始することにしたのでした。
三春町と接している郡山市中田町には滝桜の子孫が点在します。郡山市観光協会のHPでは、郡山市の桜を巡る人向けにパンフレットを作成しており、PDFファイルとして公開されています。
今回そのパンフレットを見て、滝桜~地蔵桜~忠七桜~不動桜という順番で郡山の桜を巡ることにしました。
しかしこの近辺には桜が、というより枝垂れ桜が目立ちます。知られていない桜、名もない桜も綺麗に咲き誇ってます。
この写真は地蔵桜に行く途中の道にあった伊勢桜。思わずため息が出るような美しさです。
不動桜の後は北上して再び三春町へ。
途中、滝桜のへ向かう交差点の向こうには車の列。
この時点(10時半)では既に2kmくらいの渋滞です。早い時間に滝桜を見といて良かった!
三春町からは県道144号線を北上、さくら湖に架かる春田大橋を渡ります。橋を渡る手前ではさくら湖越しにさくらの公園の桜が見えます。
なおも北上して途中の丘を乗り越えた瞬間、目の前に桜の咲き誇る集落が目に入りました。